Esperando a Superman. El sistema educativo a prueba

Esperando a Superman

La sociedad actual marca una forma de actuación basada en la preparación y competencia cuyo resultado es la obtención de la excelencia en todos los ámbitos, ya sea laboral, deportivo e inclusive académico. Muestra de ello es la importancia que otorgan los diversos centros de estudios a los rankings, que no son otra cosa que una rigurosa clasificación de las universidades alrededor del mundo basada en distintos indicadores, tales como producción científica e impacto de las investigaciones, patentes, premios obtenidos, publicaciones, intercambio estudiantil, entre otros; siendo los rankings de educación superior más importantes el “QS World University Rankings” y el famoso “Academic Ranking of World Universities” más conocido como Ranking de Shangai elaborado por la Universidad Jiao Tong, el cual publicó sus resultados hace pocos días.

En el cual de las diez mejores universidades del mundo, ocho son estadounidenses y dos del Reino Unido, confirmándose a la Universidad de Harvard como la número uno, lo cual realmente no es una novedad, pero si nos lleva a un necesaria reflexión respecto a que la ciencia y la academia siguen haciéndose en inglés como lengua nativa, y si bien es cierto desde América Latina se ha mejorado en comparación a décadas pasadas, aún existe una deuda significativa en esta materia.

Algo que llama la atención es que no existe ninguna universidad iberoamericana entre las 100 mejores, y recién en el rango 101-150, aparece la Universidad de Sao Paulo y en el rango 151-200, la Universidad Autónoma de México y la  Universidad de Buenos Aires. Mientras que en los siguientes rangos se sitúan 5 universidades brasileñas, 2 chilenas y 10 españolas.

Lastimosamente Ecuador no consta ni siquiera en el buscador de universidades por países del Ranking de Shangai. Lo cual nos hace pensar  que en el plano iberoamericano pese a la crítica de algunos sectores, el compartir un mismo idioma y una historia similar hace que España siga siendo un destino importante para quien opte por estudios de posgrado, eso sí siempre y cuando sea en aquellas instituciones universitarias del más alto nivel y sobre todo que se reflejen en los rankings internacionales.

Una última reflexión es acerca de la excelencia en educación superior de Estados Unidos de América, el cual si bien es cierto encabeza los estándares, tiene un falencia en su sistema escolar público de dónde tan solo 3 de cada 100 estudiantes en distritos conflictivos podrán acceder a la Universidad, lo cual se suma al 47% de deserción escolar y niveles preocupantes en lectura y matemáticas en los exámenes internacionales, datos que son explicados en el documental “Waiting for Superman” (Esperando a Superman, 2010), del ganador del Oscar, Davis Guggenheim.

En el guión se culpa de estas deficiencias al “sistema” en el cual se encuentra atrapada la educación pública estadounidense, así como al manejo arbitrario de los sindicatos y al poder que estos tienen por ejemplo al impedir la evaluación de los maestros, concentrando su historia en la vida de cinco niños de Nueva York, Los Ángeles y Washington, que aspiran a ingresar en las mejores escuelas públicas, pero que al existir pocos cupos, estos son sorteados. El eje del documental se basa en que la buena educación no se gana con lotería o por la suerte, ni tampoco su solución la traerá Superman, sino al contrario debe salir de cada uno de los miembros de la sociedad que pueden hacer que el sistema educativo cambie. Sin duda reflexiones clave que pueden ser aplicadas a la realidad latinoamericana.

Lo publiqué en Diario El Mercurio (link pendiente)
* Nota: Como no puede ser de otra manera les dejo el documental para que lo puedan disfrutar y valorar:

En español: http://www.teledocumentales.com/waiting-for-superman/

El Tranvía cada vez más cerca de la Universidad

Cuando decidí estudiar en Alicante miré algunos aspectos que serían fundamentales para mi vida como estudiante: calidad académica, clima, actividades culturales, movilidad, gastronomía, etc., pues para un proceso tan largo como un doctorado es necesario contar con una excelente calidad de vida para la familia.

Es por ello que cuando revisaba sobre el transporte público, lo que más me llamó la atención era la interesante oferta de carril bici, así como las líneas de autobuses así como tranvías. Mas, cuando llegué me encontré con la ingrata noticia que la línea del TRAM para la Universidad estaba lista para funcionar por cerca de 2 años, pero no existía ninguna empresa que se haga carga de operarla, pues no era rentable, con lo que la infraestructura se encontraba abandonada.

Sin embargo, para el próximo inicio de clases (Septiembre 2013) según lo han informado los responsables de la Generalitat Valenciana, la Línea 2 del TRAM entrará en servicio. Y para los incrédulos, Yo ya lo he visto en distintas ocasiones haciendo los viajes de prueba.

Es mas, esta foto es de la mañana cuando el TRAM llegaba a San Vicente poniendo a punta la operación para el inicio de clases. Hasta que eso suceda, Yo prefiero seguir pedaleando en mi bici, pese a que hay momentos en los que el calor es muy fuerte.

Mi experiencia en la Festa o Misteri d´Elx

El Misterio de Elche

Los pueblos alrededor del mundo se han forjado gracias a mujeres y hombres quienes a través de su relación con la naturaleza les ha permitido evolucionar y expresarse de diversas maneras a través de un sin número de manifestaciones artísticas, las cuales en ocasiones se plasmaron en monumentos arquitectónicos o también en bailes, piezas teatrales, música y otras formas para expresar sus sentimientos y emociones. Es por ello que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, UNESCO, extendió la protección del “patrimonio cultural” a otras formas de expresión (rituales, saberes, técnicas, espectáculos, fiestas, etc.), tal es el caso del tejido tradicional de los sombreros de paja toquilla en el Ecuador.

Por su parte, en el caso español la lista es bastante extensa llegando a acumular un total de 13 patrimonios inmateriales inscritos, que van desde la dieta mediterránea hasta el flamenco, los cuales sin duda reflejan su identidad. En el caso valenciano uno de estos patrimonios es el famoso “Misteri d´Elx” (Misterio de Elche), al cual pude asistir a sus ensayos generales, pues la fiesta se realiza el 14 y 15 de agosto de todos los años en la Basílica de Santa María de la ciudad de Elche, perteneciente a la Comunidad Valenciana y que narra el entierro, la asunción y coronación de la Virgen.

Misterio que forma parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2001 y que obtuvo esta distinción al constituir un “… testimonio vivo del teatro religioso europeo medieval y de la devoción a la Virgen”. Sus orígenes se remontan a la segunda mitad del siglo XV, es por ello que casi la totalidad de la obra es representada en valenciano antiguo, y pese a que su temática sea eminentemente religiosa, su organización y representación corren a cargo de la sociedad civil, quienes a través de un patronato se encarga de la selección de los participantes y que hace que la fiesta sea de los ciudadanos, sin adscribirse a ninguna institución en concreto permitiendo que el pueblo tome al templo religioso como lugar de manifestación artística, lo cual resulta particular al ser la única manifestación de su tipo que permaneció intacta luego de la prohibición expedida en el Concilio de Trento, gracias a una bula expedida por el papa Urbano VIII.

Foto tomada de http://500px.com/mariomiranda

La obra mezcla aspectos literarios (lingüísticos), teatrales y musicales, que se basan sobre todo en los denominados evangelios apócrifos y se divide en dos actos que se realizan el 14 y 15 de agosto, respectivamente, pero que en los ensayos se lo hacen de manera unificada. La primera parte narra la “Vespra”, en los cuales la Virgen es acompañada por María Salomé y María Jacobe, comitiva que es completada con ángeles, todos representados por niños varones, pues la particularidad de la obra radica en que se mantienen todos los aspectos del teatro religioso medieval, y en ese contexto histórico la participación de la mujer era vedada. A través de los cantos y representaciones artísticas se narra la intención de la Virgen de reunirse con su hijo en el paraíso y su inminente muerte, la cual es acompañada por los apóstoles. Mientras que en la segunda parte, la “Festa”, se narra la asunción a los cielos y la coronación de la Virgen por parte de la Santísima Trinidad, en la cual también participan apóstoles y judíos.

Durante toda la obra destaca el increíble manejo de tramoyas, artefactos aéreos, columpios y cielo raso, pues de éste aparecen los actores para cantar y tocar el arpa lo cual impresiona, sobre todo al tratarse de elementos originales, que demuestran la riqueza e inventiva del pueblo valenciano puesto al servicio de la cultura. Sin duda la mejor manera de conocer un país es vivirlo en sus plazas, junto a su gente y disfrutando de sus manifestaciones artísticas.

Lo publiqué en Diario El Mercurio

A continuación les dejo una grabación del 2012, donde se puede apreciar claramente todo el acto:

Solidaridad en la vía

Una historia de amor a orillas del Mediterráneo

En la Costa Blanca ya «hicieron su agosto»

Normalmente la expresión «hacer su agosto» ha sido utilizada en latinoamérica de manera negativa para referirse al aprovechamiento o «buen negocio» sin seguir los buenos usos o costumbres. Pues normalmente se dice: «el funcionario fulano, sin la presencia de su jefe hizo su agosto y cobró otros valores». O, también: «por falta de presencia policial, los delincuentes hicieron su agosto asaltando domicilios».

Sin embargo, a criterio de la Fundación de la Lengua Española, la expresión «hacer el agosto» se refiere a: «… la recolección, y significa entrojar o almacenar la cosecha de cereales y semillas, y, por ende, hacer su negocio o lucrarse, aprovechando ocasión oportuna para ello.»

"Y así granizaron sobre ella (sobre Preciosa) cuartos, que la vieja no se daba manos a cogerlos. Hecho, pues, su agosto y su vendimia, repicó Preciosa sus sonajas..." La Gitanilla, Miguel de Cervantes

Recordemos que para los países europeos, al igual que todos aquellos que tienen estaciones y se encuentran al norte de la línea ecuatorial, los meses de junio, julio y agosto, corresponden al verano, y tradicionalmente eran las épocas en las cuales se recogían los frutos y las mejores cosechas.

Ahora bien, dicha expresión «hacer su agosto», se ha trasladado en España a la «cosecha» en el sector de la hostelería (hoteles, restaurantes, bares, spas, centros de recreación y ocio, etc), pues debido a la crisis económica, los precios atractivos al igual que los espectaculares destinos, sobre todo playas, hace que la Costa Blanca sea el destino preferido de rusos, alemanes, ingleses, franceses, etc., que durante estas épocas del año llenan las playas, las terrazas de restaurantes y habitaciones de hoteles.

"La puerta de entrada internacional de la provincia de Alicante, el aeropuerto alicantino de L’Altet, ha registrado en los cinco primeros meses de 2013 un aumento de 170.000 pasajeros más que en 2012, en total 3.250.000 visitantes."

En consecuencia, muchos hosteleros no tan honestos, aprovechan la ocasión y suben los precios en menús, bebidas, etc. Por ejemplo, hace unos días fuimos a tomar un desayuno mediterráneo (café con leche, zumo natural de naranja y media tostada con tomate y aceite) que normalmente cuesta 2,50 o 3 euros, y nos cobraron 4,50. Lo cual sin duda para el dueño del bar, fue un excelente negocio y le sirvió para «hacer su agosto».

Y luego decimos que no nos parecemos…

Fuentes: http://www.muyinteresante.es/cultura/arte-cultura/articulo/ide-donde-viene-la-expresion-hacer-el-agosto
http://www.fundacionlengua.com/es/hacer-agosto/art/169/
http://ccaa.elpais.com/ccaa/2013/06/15/valencia/1371312167_750676.html
http://economia.elpais.com/economia/2013/07/04/agencias/1372935366_320891.html

Deporte en verano: ¿Es recomendable su práctica?

Para quienes nacimos en un país sin estaciones, nos es poco habitual estar pendientes del clima y sobre las posibles olas de calor o frío, respectivamente; pues en un país como Ecuador, y sobre todo en Cuenca los cambios de temperatura son tan variables que en un mismo día puedes levantarte con un frío gélido, al medio día rozar los 30 grados de un calor infernal y al finalizar la tarde vivir una lluvia torrencial.

Pero viviendo al otro lado del charco, las cosas cambian sustancialmente, por ello existen algunas cosas que se pueden hacer durante el período estival y otras que por obvias razones no. Y una de ellas es precisamente el deporte.

Con un sol intenso y cielos despejados a todo el mundo le apetece salir a practicar jogging, tennis, ciclismo, etc.; pero es necesario estar pendiente de las informaciones que la Agencia Estatal de Metereología (en el caso de España) nos proporcionen, pues un calor extremo podría ser perjudicial a nuestra salud.

Por ello si vas a practicar deporte durante lo que resta del verano es necesario seguir los siguientes consejos:

1. Calentar y estirar antes de realizar el ejercicio. (No solo en verano, sino siempre antes de realizar una actividad física).

2. Muchos recomiendan utilizar ropa fresca de colores claros, y Yo aumentaría que tengan protección contra los rayos UV.

3. Usar crema de protección solar. Pese a que muchos aún piensan que es una «vanidad», es fundamental para evitar quemaduras y complicaciones a futuro.

4. Hidratación constante (ya sea con agua o con productos diseñados para deportistas, Gatorade, Powerade, entre otros). Pero sin llegar al extremo de hiperhidratarnos, porque no solo que no podrás realizar ejercicios, sino que incluso puede causarte daño.

5. No llegar a extremos. Si el calor es intenso o te sientes cansado, es mejor descansar o dejar de hacer ejercicio.

6. Y sobre todo evitar realizar ejercicios al medio día. Bien se puede salir temprano en la mañana cuando aún es fresco, o incluso porque no intentar aprovechar las noches cuando el sol haya desparecido.

Creí importante realizar esta entrada en mi blog, porque hoy justamente hice todo lo contrario cuando salí en bicicleta. Esto es fui en un momento en el que el calor era intenso y la ropa (camiseta) no fue la adecuada. Por ello tuve que hidratarme más para evitar un problema.

Fuentes: http://www.aemet.es/es/portada
http://www.cualquierapuedehacerlo.es/hacer-deporte-en-verano-consejos/
http://ladiabetesnoesmilimite.wordpress.com/2013/06/27/consejos-practicar-deporte-en-verano/
http://blog.iradier.com/2013/07/6-consejos-para-practicar-deporte-este.html
http://www.30minutos.net/blog/item/188-consejos-practicar-deporte-aire-libre

Los retos de la Administración Electrónica: ¿Gobernar vía Twitter?

El Ayuntamiento español de Jun ubicado en la Comunidad Autónoma de Andalucía, cercana a Granada y con apenas 3000 habitantes, el cual pese a su tamaño ha revolucionado el mundo de la Administración gracias a un peculiar sistema para eliminar los trámites burocráticos y generar una gestión directa entre el Municipio y sus ciudadanos; desde el Alcalde hasta el último funcionario poseen una cuenta en Twitter y a través de esta plataforma gestionan las necesidades de los habitantes, incluso la policía municipal lo tiene y las denuncias se tramitan por esta vía.

De esta manera se demuestra como la influencia de las nuevas tecnologías y sobre todo de Internet ha cambiado en pocas décadas no solo la manera de relacionarnos, sino la forma de gobernar e incluso de hacer política, pues sus principales actores, los políticos, han encontrado en este espacio nuevas formas de lenguaje y de mostrarse cercanos a la población. Pese a ello son pocos los gestores políticos que realmente utilizan Twitter o Facebook como verdaderas ventanas para escuchar a la población, y limitan su uso durante la campaña política, luego de lo cual olvidan que tenían una cuenta y vuelven a su rutina normal, y de esta manera en pocas ocasiones se mantienen activos e incluso dinamizan e interactúan con sus seguidores, escuchando sus problemas y pidiendo a sus subalternos que resuelvan sus necesidades.

Esta medida que si bien es cierto, genera cercanía y muestra al gestor político como un eficiente administrador e interesado por nuestros problemas, al tomar la alternativa de gobernar vía Twitter muchas veces echa abajo todo un proceso debidamente estructurado y con tiempos de respuesta dentro de la Administración, y genera desconcierto e incluso caos al interior de la misma.

Por ello, usar Twitter no es sinónimo de tener una Administración Electrónica efectiva, pese a que en el ejemplo del Ayuntamiento de Jun sea posible debido a su tamaño; pues es un proceso mucho más complicado que a la postre genera mejores canales y otorga soluciones tanto a la Organización así como al colectivo de ciudadanos, y que se traduce en gobierno abierto (open government) y gobierno electrónico (e-government).

En este contexto, merece la pena cuestionarnos si realmente el máximo responsable de un Municipio o de cualquier otra Administración Pública debe dedicar su tiempo a la resolución de quejas por parte de la ciudadanía. En este caso si escuchamos a un asesor de campaña o conocedor de marketing político nos dirá que debe continuar de esa manera pues generar un vínculo con su futuro votante e incluso la relación vertical (político-ciudadano) a la cual estuvimos acostumbrado desaparece; pero un asesor en Administración Pública a lo mejor dirá que es necesario tener un buen equipo de “community manager” (gestores de redes sociales) que se encarguen del seguimiento respectivo, y que el líder político debe concentrarse en la planificación de la organización y no dejarse distraer por el día a día.

Contar con una Administración Electrónica eficiente implica mucho más que tener una página Web o una cuenta en Facebook o Twitter (informatización de sus procesos y la difusión de sus servicios por la Red), consiste en el aprovechamiento de las TIC en la mejora de procesos y procedimientos administrativos, con una consecuente reducción de tiempos e incluso costos, lo cual debe acompañarse con un importante componente de gestión del cambio al interior de la Administración, así como la suficiente difusión y preparación del usuario-ciudadano en el manejo de los servicios que se le pone a su disposición, pues los actuales destinatarios no son precisamente nativos digitales.

Lo publiqué en Diario El Mercurio

Pedaleando por las cercanías de San Vicente del Raspeig

Agosto no solo es tiempo de vacaciones, buen clima y reposo…. muchas personas como en mi caso no podemos quedarnos en casa y no hay mejor forma de pasar el tiempo que recorrer la hermosa provincia de Alicante.

Si bien es cierto, vivir en el centro de la ciudad en parte suele dificultar un poco salir a pedalear por destinos un tanto «rústicos«, solo hace falta avanzar cerca de 6km y ya se llega a la Universidad de Alicante (todo por el carril bici); una vez ahí desde el nuevo edificio de la Facultad de Filosofía y Letras se toma un nuevo sendero que conduce a la fábrica de cemento, se pasa el cementerio y se va en el carril bici de manera paralela a la vía A-77 y se llega hasta la la intersección con la carretera de Castallá.

En esa parte me perdí y tuve que pedir ayuda a los ciclistas que avanzaban por la vía, los cuales son muy simpáticos y siempre prestos a colaborar.

Luego de unos 30 minutos más de pedaleo ya no pude avanzar más debido al calor, el termómetro marcaba 35 grados, así que preferí parar, refrescarme y mirar al horizonte. Les comparto una foto desde este sector cercano a la Sierra de Alicante. (a lo lejos se divisa la ciudad, el Castillo de Santa Bárbara e incluso se alcanza a ver el mar).

 

Puedes consultar aquí el Plano de la Red de Carril Bici de Alicante